안녕하세요, 송동호 종합로펌 이민팀입니다.
H-1B 사전등록(Registration) 추첨 방식 변경
최근 미국 국토안보부(DHS)는 2027 회계연도(FY 2027) H-1B 캡 시즌부터 적용될 H-1B 사전등록(Registration) 추첨 방식 변경을 담은 최종 규칙(Final Rule)을 확정했습니다. 본 규칙은 2026년 2월 27일부터 시행됩니다. 이 발표에 따르면 기존의 무작위 H-1B 비자 등록 추첨 방식이 일부 미국 고용주들의 미국인 근로자보다 낮은 임금으로 외국인 근로자를 고용하려는 목적으로 악용되어 왔다고 하며, 새로운 가중치 추첨방식 (Weighted Selection Process)을 도입하겠다고 밝혔습니다.
이 새로운 규칙의 취지는 고용주가 더 높은 임금을 제시하거나, 더 높은 임금 수준에 상응하는 더 높은 숙련을 요구하는 직위 및 더 높은 숙련의 외국인을 청원하도록 유인(incentivize)할 수 있는 방향으로 설명되고 있습니다.
기존 사전 등록은 상대적으로 제한된 정보(고용주 정보, 수혜자 기본정보 등) 중심으로 진행되었으나, 새로운 방식은 제시 임금(proffered wage)이 근무 예정 지역의 해당 SOC 코드에서 어느 OEWS 임금수준(Level I~IV) 에 해당하는지를 기준으로 가중치를 부여하는 구조입니다.
이 절차에서 등록(또는 청원서)은 해당 OEWS 임금 수준으로 분류되어 다음과 같이 선발 풀에 투입됩니다.
- 임금 수준 IV (Fully Competent: 고급 전문성이 있고, 관리 감독 업무수행): 4회 추첨 반영
- 임금 수준 III (Experienced: 상당한 경험이 있고 독립적으로 업무수행): 3회 추첨 반영
- 임금 수준 II (Qualified: 중간 수준의 경험과 판단력이 필요로 하는 업무수행): 2회 추첨 반영
- 임금 수준 I (Entry: 기본적인 이해도를 가지고 감독 하에 업무수행): 1회 추첨 반영
실제로 연간 쿼터 계산에서는 1인당 1회만 반영되지만, 추첨 풀에서의 노출 빈도가 다르기 때문에 당첨 확률에서 차이가 있을 것으로 쉽게 예상할 수 있습니다.
이 가중치 선정 방식은 H-1B 사전 신청자 수가 H-1B 비자의 연간 65,000개 쿼터와 석사/박사 학위 소지자에 대한 추가 20,000개 쿼터를 넘어가게 된다면 적용된다고 하였으나, 그 동안 사전등록자수가 쿼터보다 적게는 약 3배 많게는 8.5 배 수준이었기에 해당 선정방식이 적용될 가능성이 높습니다.
또한 2025년 9월 발표된 대통령 포고문 및 후속 USCIS 안내에 따라, 일부 ‘신규 H-1B’ 케이스(특히 해외에서 비자 발급/입국을 전제로 하는 상황 등)에서는 추가 신청 수수료로 $100,000 납부 요건이 문제될 수 있어, 고용주 입장에서는 전체 비용 구조와 전략에 영향을 줄 수 있습니다.
이번 변경은 단순히 “추첨 운”만이 아니라, 제시 임금 수준, 직무·근무지·SOC 정합성, 그리고 비용 부담까지 함께 고려해야 하는 구조로 이어질 가능성이 있습니다. 많은 유학생/전문인력 분들이 미국에서의 커리어를 이어가기 위해 H-1B를 준비하시지만, 상황에 따라 O, L, E 등 다른 취업 비이민 옵션도 병행 검토하시는 것이 도움이 될 수 있습니다.
송동호 종합로펌 이민팀은 H-1B 뿐 아니라 다른 전문직을 위한 비자 케이스와 이민 케이스에 대해 여타의 다른 곳과 비교할 수 없이 많은 경험과 승인 경험이 있고, 항상 고객님과의 원활한 소통을 우선시 합니다. 또한 이러한 많은 경험들로 부터 최신의 비자나 이민 경향을 빠르게 접하고 있고, 이민국의 최신 트렌드 역시 빠르게 읽고 받아들이고 있습니다.
취업 비자에 대해 문의하시고자 하신다면 mail@songlawfirm.com으로 연락주세요.
