사건 개요
뉴저지에 거주하는 50대 한인 여성 B씨는 20년 이상의 결혼 생활을 마무리하며 이혼 소송을 진행하게 되었습니다. 문제는 혼인 기간 동안 대부분의 자산—사업체, 부동산, 투자 계좌—이 전 배우자의 단독 명의로 되어 있었다는 점이었습니다. B씨는 결혼 기간 내내 가정을 돌보고 자녀를 양육하며 전 배우자의 사업을 간접적으로 지원해 왔지만, 서류상으로는 아무런 자산이 없는 상태였습니다.
어떤 어려움이 있었나요?
전 배우자 측은 사업체는 혼인 전에 설립되었으며, 부동산도 대부분 자신의 단독 노력으로 취득한 것이라고 주장하며 B씨의 재산 분할 요구를 최소화하려 했습니다. B씨는 가사와 육아로 인해 별도의 소득이 없었고, 재정적으로 완전히 전 배우자에게 의존해 있었습니다. 이혼 후 독립적인 생활을 영위하기 위해서는 공정한 재산 분할이 절대적으로 필요했지만, 어디서 어떻게 시작해야 할지 막막한 상황이었습니다.
송 로펌의 접근 방식
송 로펌은 먼저 혼인 기간 중 형성된 자산의 정확한 현황 파악에 나섰습니다. 재무 전문가(Forensic Accountant)와 협력하여 사업체의 실질 가치와 혼인 중 성장분을 산정했습니다. 뉴저지 주는 “공평한 분배(Equitable Distribution)” 원칙을 채택하고 있어, 단순히 명의 여부가 아닌 혼인 기간 동안의 기여도를 종합적으로 고려합니다. 송 로펌은 B씨가 가사와 육아를 통해 전 배우자의 사업 성장에 실질적으로 기여했음을 구체적인 사례와 증거로 입증했습니다. 또한 혼인 기간 중 취득한 부동산의 평가와 이혼 위자료(Alimony) 청구도 함께 진행했습니다.
결과
법원은 B씨에게 혼인 기간 중 성장한 사업체 가치의 상당 부분, 부동산 자산의 공정한 지분, 그리고 재건을 위한 기한부 위자료(Limited Duration Alimony)를 인정했습니다. B씨는 20년간의 기여에 상응하는 재정적 권리를 보장받으며 새로운 삶을 시작할 수 있게 되었습니다.
의뢰인의 말
“20년 동안 가정을 지켜왔는데 아무것도 없다는 게 너무 억울했어요. 변호사님이 제 기여를 법적으로 인정받을 수 있도록 끝까지 싸워주셨어요. 덕분에 이제 제 힘으로 살아갈 수 있게 됐습니다.” — 의뢰인 B씨 (50대, 뉴저지 거주)
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면책조항: 본 사례는 개별 상황에 따른 결과이며, 동일한 결과를 보장하지 않습니다.
FAQ
Q1. 뉴저지에서 이혼 시 재산 분할은 어떻게 이루어지나요? 뉴저지는 “공평한 분배(Equitable Distribution)” 원칙을 따릅니다. 이는 재산을 반드시 50:50으로 나누는 것이 아니라, 혼인 기간의 기여도, 각자의 경제적 상황, 혼인 기간 등을 종합적으로 고려하여 공정하게 분배하는 것을 의미합니다.
Q2. 남편 명의로만 된 사업체도 이혼 시 재산 분할 대상이 되나요? 혼인 기간 중 성장하거나 취득한 사업체는 명의와 관계없이 혼인 재산(Marital Property)으로 분류될 수 있습니다. 단, 혼인 전 사업체의 혼인 전 가치와 혼인 중 성장분을 구분하는 전문적인 평가가 필요합니다.
Q3. 전업주부도 이혼 시 위자료를 받을 수 있나요? 뉴저지에서는 혼인 기간 중 가사와 육아를 담당한 배우자도 위자료(Alimony) 청구 자격이 있습니다. 위자료의 종류와 기간은 혼인 기간, 생활 수준, 재취업 가능성 등 여러 요소에 따라 결정됩니다.
Q4. 이혼 재산 분할 협의 없이 법원에서 판결받으면 어떻게 되나요? 당사자 간 합의가 이루어지지 않으면 법원이 직접 판결하게 됩니다. 법원 판결은 예측이 어려울 수 있으므로, 가능하면 변호사를 통해 협상으로 해결하는 것이 양측 모두에게 유리할 수 있습니다.
