전문직을 위한 H-1B와 특기자를 위한 O-1 비자
미국 시민권자나 영주권자가 아닌 외국인은 미국에서 일을 하기 위해서는 일을 할 수 있는 합법적인 비자 신분이 있어야 합니다. 미국에서 외국인이 합법적으로 일을 할 수 있는 신분을 주는 비자 중 가장 대표적인 비자에는 H-1B와 O-1 비자가 있습니다. 이러한 H-1B 와 O-1 비자는 미국 내에서 합법적인 지위에서 일을 할 수 있게 해준다는 점에서는 유사하지만, 그 비자나 비자 신분을 취득할 수 있게 하는 자격요건과 신청 과정에서 많은 차이가 있습니다. 게다가 H-1B와 O-1은 그 장점과 단점에서도 차이가 있습니다.
H-1B과 O-1 비자의 공통점
O-1 과 H-1B는 미국 이민에서 가장 많이 알려진 고용 기반 비이민 비자입니다. 두 비자 신분 모두 해당 비자 신분에 대해 청원을 진행하였던 고용주나 에이전시를 통해서 일을 할 수 있습니다.
두 비자 모두 일반적으로 3 년의 노동 허가로 제한되어 있으며 초기 유효 기간 이후에는 H-1B 및 O-1 비자 모두 갱신할 수 있습니다. 그러나 H-1B는 갱신을 하더라도 처음 3년을 포함해 최대 여섯 년까지만 갱신할 수 있고, 영주권이 신청된 경우에는 영주권을 취득하기 전까지는 계속해서 갱신할 수 있습니다. 반면에, O-1은 제한 없이 갱신할 수 있습니다.
탁월한 능력을 가진 개인을 위한 O-1 특기자 비자
해당 분야에서 탁월한 능력을 가지고 있음이 인정되는 개인을 위한, 일명 특기자 비자라 불리는 O-1 비자는 두가지의 카테고리를 가지고 있습니다. O-1A는 비즈니스, 과학, 엔지니어링, 운동 등의 분야에서 탁월한 능력을 가진 분들을 위한 비자이고, O-1B는 예술가, 배우 및 공연자 등 예술 분야에서 탁월한 능력을 가진 분들을 위한 비자입니다. O-1A와 O-1B 비자의 자격 요건과 심사 기준에서 차이는 있지만 해당 분야에서 탁월한 능력을 입증해야 한다는 점에서는 동일합니다.
O-1 비자의 장점:
학위 요구 없음: 이론적으로는 O-1 비자를 받기 위해서는 고등학교 중퇴자여도 가능하다고 할 정도로 학위에 대한 요구는 없습니다.
쿼터 제한 없음: H-1B와 달리 매년 수여되는 O-1 비자나 비자 신분 발급에 대한 숫자 제한이 없습니다. 언제든지 신청하고 언제든 일을 시작할 수 있고, 추첨 과정이 없기에 경쟁률에 대한 부담이 없습니다.
유연한 기준: 탁월한 능력이라는 추상적인 개념을 충족시기키 위해 이민국은 O-1에 대해 유연한 기준이 제시하고 있습니다. O-1A의 경우 8가지 기준 중 3가지 이상을 충족하여 자격을 얻을 수 있으며, O-1B의 경우 6가지 유연한 기준 중 3가지 이상을 충족하여 자격을 얻을 수 있습니다.
연장에 대한 제한 없음: O-1은 임시 노동 비자이지만 영구적인 해결책이 될 수도 있습니다. O-1 비자 소지자에 대한 연장을 계속해서 제한없이 신청할 수 있습니다.
O-1 비자의 단점:
까다로운 비자 청원: 자료들로 이민국에서 요구하는 O-1 특기자 비자를 신청할 자격요건을 증명하는 것은 쉽지 않습니다. 이를 증명하기 위해O-1 비자에 대한 청원서는 적게는 100 페이지 미만 많게 수백 페이지의 증거와 함께 상당한 문서 작업이 필요 합니다.
O-1특기자의 배우자에 대한 노동허가가 없음: H-1B와 달리 O-1 비자 소지자의 배우자는 미국에서 노동 허가를 받을 수 없습니다. 미국에서 일하기를 원하는 경우 별도의 노동을 위한 다른 비자를 신청해야 합니다.
전문직을 위한 H-1B 비자
가장 일반적인 비이민 노동 비자를 말한다면 H-1B가 대표적입니다. 매년 수천 명의 유학생과 전문직군의 이민자가 H-1B 비자를 신청합니다. 대부분의 미국 기업들에서도 이 비자에 대해서는 잘 알고 있고, 비교적 간단한 자격 요건을 요구하고 있습니다.
H-1B 비자의 장점:
고용주 변경이 용이: H-1B 비자를 한번 가지게 된 H-1B 비자 소지자는 다른 고용주로 이직하는 것이 다른 노동 비자들에 비해 훨씬 쉽게 변경할 수 있습니다.
배우자를 위한 작업 허가: H-1B 소지자의 배우자인 H-4 비자 소지자는H-1B 소지자가 영주권 절차를 진행하여 I-140을 승인 받는 경우 등의한정적인 상황에서 미국 내에서 일할 수 있습니다.
일반적인 요구 사항: H-1B는 작업할 분야와 관련된 학사 이상의 학위가 있다면 다른 고용 비자에 비해 상대적으로 쉽게 자격을 얻을 수 있습니다.
H-1B 비자의 단점:
연간 비자 쿼터 한도와 추첨: H-1B의 숫는 매년 제한되어 있습니다. 따라서는 매년 제한된 수의 새로운 H-1B 비자에 대해서는 추첨을 통해 선택되어야지만 H-1B를 신청할 수 있습니다.
적정 임금 요구 사항: 고용주는 H-1B 비자 소지자에게 제안된 포지션이나 일하게 될 지역에 따라 적정 임금을 지불해야 합니다. 이는 일부 기업에게 어려움을 줄 수 있습니다.
시작 날짜: H-1B 신청 제출일자와 관계없이 초기 H-1B의 시작 일자는 연방정부의 회계년도가 시작하는 10월 1일입니다.
제한된 유효 기간: H-1B는 처음 3 년 간 유효하며 이후 연장을 통해 추가 3 년이 주어집니다. 그러나 이 연장 신청은 한 번만 연장할 수 있어, H-1는 총 6년의 유효기간이 주어집니다. 다만, 영주권이 신청된 경우에는 영주권을 취득하기 전이나 결과를 받을 때까지는 계속해서 연장할 수 있습니다.
H-1B VS O-1: 더 나은 것은 무엇인가?
많은 유학생들이 커리어를 이어가고자 미국 내 취업시장의 문을 두드리고 있습니다. H-1B와 같은 취업비자가 유학생들이 생각하는 대표적인 비자이지만, 많은 수가 추첨에 실패하여 그 다음의 미래와 더불어 미국에서의 체류에 대해 걱정을 합니다. 그래서 만약 H-1B와 O-1 비자 모두 자격이 있다면, 추첨의 여부와 관계없는 O-1비자가 더 나은 선택일 수 있습니다. H-1B 추첨에서 탈락했으니 다른 방법이 없다고 포기하지 마시고, 이민 변호사로 부터 본인이 다른 취업 비자 신분을 취득할 자격이 있는지 여부에 대해 자문을 받는 것이 중요합니다. 기타 궁금한 점이 있으시면 mail@songlawfirm.com으로 연락주시기 바랍니다.