EB-2 NIW 산업 전문가 트랙 — IRA Section 45X 청정에너지 공급망 현지화 Proposed Endeavor 설계

IMMIGRATION LAW · 송로펌 성공사례

의뢰인 프로파일

• 국적: 대한민국. 30대 후반 남성(익명화).
• 체류 신분: E-2(배우자 유자녀 포함 아님). 조지아주 소재 태양광 셀 제조사(미국 조지아주 소재 태양광 셀 제조사) 재직 Senior Operations Planning Specialist.
• 학력: 미국 상위권 공대 화학 학사(B.S. in Chemistry) + 화학·화학공학 분야 석사(peer-reviewed 저널 2저자 논문 1편).
• 경력: 10년 이상. 국내 대형 화학·소재 그룹 10년 근무(배터리·첨단소재 S&OP 및 생산기획, 미국 테네시 양극재 공장 셋업 주재원 파견 경력), 현재 미국 조지아주 소재 태양광 셀 제조사 재직.

사건 배경

의뢰인은 2026년 9월 송로펌에 EB-2 NIW 상담 요청. 자신은 "순수 학술 연구자"가 아니며 "배터리·신재생에너지 제조·공급망 산업체 전문가(Industry Professional)" 트랙으로 NIW 접근하고자 함. 질문: (1) 현재 이력으로 NIW 승인 가능성이 어느 정도인지, (2) 추천인(reference letter) 구성 방향, (3) 수임 비용 및 환불 보장 조건.

법적 쟁점

EB-2 NIW는 INA §203(b)(2)(B)에 근거. Matter of Dhanasar, 26 I&N Dec. 884 (AAO 2016) 3단 테스트가 통제 기준.

• Prong 1: Proposed endeavor가 "substantial merit and national importance"를 가질 것.
• Prong 2: 신청인이 그 endeavor를 "well positioned to advance"할 것.
• Prong 3: 미국이 신청인의 노동 인증서 요건과 job offer 요건을 waive하는 것이 "on balance" 유익할 것.

산업 전문가 트랙에서 성패를 가르는 축은 Prong 1·3. Prong 1에서는 Proposed Endeavor가 특정 미국 정책 우선순위에 직접 연결됨을 입증하는 것이 효과적. 의뢰인의 proposed endeavor — IRA Section 45X AMPC(Advanced Manufacturing Production Credit)에 기반한 태양광 셀·웨이퍼 공급망 수직계열화 및 원부자재 SCM 현지화 — 는 2022 IRA 법률상 명문 세액 공제 대상이며, DOE Loan Programs Office·Office of Manufacturing & Energy Supply Chains의 공식 전략 보고서가 "critical supply chain" 로 분류한 영역.

Prong 2에서는 "industry professional"의 track record를 학술 발표 중심이 아닌 (a) 상업화된 제품·공정에 대한 기여, (b) 다국적 제조 현장 리더십, (c) 공급망 전략 설계 경험으로 입증.

Prong 3은 "미국이 왜 노동 인증서 없이도 이 사람을 받아야 하는가" — 공급망 localization은 PERM 노동 인증서가 상정하는 "US worker 보호" 논리로 포착되지 않는 가치임을 주장.

송로펌 대응

• Proposed Endeavor plan 작성 — 20~25페이지 전략 문서. 1장 Policy context(IRA Section 45X AMPC, DOE 전략, 핵심 공급망 Executive Order 14017), 2장 Technical scope(solar PV ingot·wafer·cell·module·glass·EVA·backsheet·junction box 공급망 매핑), 3장 US localization gap analysis, 4장 신청인의 contribution plan(5년 로드맵), 5장 Impact metrics.
• Prong 2 evidence 구조:
• 국내 대형 화학·소재 그룹 10년 간 리더십 포지션별 operational impact 수치화(생산성 향상 %, cost reduction $M, 신규 라인 ramp-up timeline).
• 테네시 양극재 공장 셋업 주재원 경력 — US 현장에서 제조 공급망을 실제 수립한 track record로 포지셔닝.
• 미국 조지아주 소재 태양광 셀 제조사 Senior Operations Planning Specialist 역할의 scope 명시.
• Peer-reviewed 논문 1편 + conference 발표(해당 시) + patent 기록(해당 시).
• Recommendation letter 전략 — 산업 전문가 트랙은 추천인 질이 결정적. 다음 조합을 설계.
• Independent letters(의뢰인과 직접 업무 관계 없음) 4~5통: 미국 solar PV 업계 CTO·R&D 책임자급, DOE 자문단, National Lab 연구자, 학술 분야 저명 교수.
• Direct supervisor letters 2~3통: 국내 대형 화학·소재 그룹 전·현직 상급자, 미국 조지아주 소재 태양광 셀 제조사 관리자.
• Total 6~8통, Independent 비중 ≥ 60%.
• Dhanasar framing의 cover letter 법률 메모 — AAO의 non-precedent decision 중 유사 industry professional 승인 사례를 인용해 USCIS가 academic researcher 바이어스로 Prong 2를 misread하지 않도록 선제 brief.
• Premium Processing($2,805) — I-140 접수 후 USCIS 15일 창에서 결정 — 사용 여부는 priority date 전략과 함께 결정.

처리 과정

• 2026년 9월 하순: 상담 완료, retainer 체결. Industry professional NIW 트랙 공식 착수.
• 2026년 10월 초: Proposed Endeavor plan 1차 draft 완성. Recommendation letter 후보자 10명 리스트업.
• 2026년 10월 중~하순: evidence 수집 — 10년 간 operational metric, 저널 논문, 추천인 letter 요청 및 수령.
• 2026년 11~12월: 패키지 최종화 및 I-140 EB-2 NIW 접수 예정. Priority date 2026년 11~12월 추정.

결과

• Retainer 체결 완료. Proposed Endeavor plan 작성 진행 중. 2026년 Q4 I-140 접수 예정.
• Priority date 확보 후 EB-2 Korea Visa Bulletin 추적 — 한국은 통상 EB-2 current. priority date 당월부터 I-485 또는 consular processing 전환 가능.
• E-2 체류 지속 유지. I-485 접수 시점에 I-765(c)(9) EAD + I-131 AP concurrent 신청으로 체류·근무 유연성 확보.

시사점

• EB-2 NIW는 academic researcher 트랙만을 상정하지 않음. "Industry Professional" 트랙은 Dhanasar 3단 테스트를 명시적 정책 우선순위에 연결했을 때 승인률이 높음.
• IRA Section 45X·CHIPS Act·Executive Order 14017 등 미국 공급망 정책은 proposed endeavor의 "national importance" prong 입증에 결정적 자원.
• Operational impact 수치화(생산성 향상 %, 비용 절감 $M, ramp-up timeline, 공장 설비 투자 규모)가 Prong 2 입증의 핵심 — 학술 지표(citation·h-index)만으로 industry professional을 평가하지 말 것.
• Recommendation letter의 Independent 비중 ≥ 60% 유지 — 직속 상사·고용주 letter만으로는 Prong 2가 약화됨.
• Cover letter 법률 메모가 "academic researcher가 아니다" 라는 사실을 USCIS 심사관에게 선제적으로 brief 하여 misread 리스크 차단.
• 한국 국적자의 EB-2 category는 Visa Bulletin이 current에 가까워 I-140 승인 즉시 I-485 전환 가능성이 높음.