在职业移民中，最重要的一个“日期”就是优先日期。正如我们必须认识到的那样，基于就业的移民签证受到年度配额的限制，这意味着每个类别中只有有限数量的签证可用。这些类别被划分为几个类别，通常较高优先级的类别会获得更多的可用签证。通常情况下，这些类别会积压，意味着个人必须在移民局实际批准绿卡之前确立他们在绿卡队列中的位置。
优先日期决定了申请人在签证队列中的位置，以及提交绿卡申请的资格和政府批准这些绿卡申请的能力。一般情况下，那些优先日期较早的人被认为是“在队列前面”，而那些优先日期较近的人则在队列末尾并且需要等待。
通常情况下，个人会在雇主提交ETA 9089 PERM劳工证明的当天获得他们的优先日期。例如，所有必要的招聘都已经完成，那么雇主有条件可以提交PERM，将PERM提交给劳工部的日期将被视为该案的优先日期。
一旦PERM获得批准，公司通常有六个月（180天）的时间在PERM到期之前提交I-140。一旦USCIS批准了I-140，优先日期就“固定”了，成为外国人的优先日期。当移民局针对该类别案件的审理进度到达优先日期时，他们可以提交I-485绿卡申请。
以Abhishek的移民申请案件为例，假设Abhishek受雇于A公司，他们是第一家帮助Abhishek完成PERM和I-140流程的公司。公司A将提交他们的劳工证（Labor Certification）。我们假设他们在2020年10月29日提交了LC。在这里，我们认识到Abhishek的暂定优先日期是2020年10月29日。一旦LC获得批准，公司A将提交I-140。I-140获得批准后，2020年10月29日将从暂定优先日期变为永久优先日期。因此，当Abhishek查看每月的签证公告时，他将查看他的职业移民类别（EB-2，EB-3等）以了解他需要等待多长时间才能提交他的I-485绿卡申请。
我们的意见是一旦I-140获得批准，该优先日期将永远保持不变。根据8 CFR 204.5(e)，在Eb-1、EB-2或EB-3类别下外国人获得批准的第一份I-140的优先日，可以成为该外国人随后提交的EB-1、EB-2或EB-3类别下的另外一份I-140申请中的优先日期。如果外国人是多份I-140申请的受益人，那么他将有权获得最早的优先日期。
接下来我们假设Abhishek在A公司的I-140获得批准后，他决定更换雇主至B公司。我们必须认识到，为了帮助Abhishek获得绿卡，Abhishek当前的雇主可能需要重新提交LC和I-140。因此，B公司着手提交他们的LC并且希望I-140获批。
现在B公司提交了自己的LC 。假设他们在2022年1月15日提交了申请。因此，B公司的优先日期是2022年1月15日，而不是2020年10月29日（不会按照A公司的优先日期）。这是一个重要的区别，B公司的优先日期被固定在2022年1月的原因有很多，但因出于本文的目的，所以不展开叙述。
现在，B公司将着手提交新LC的I-140。为了避免在提交B公司的I-140时，Abhishek失去在绿卡队列中的位置，他们希望将Abhishek的最早可用优先日期（2020年10月）从A公司转移到B公司。
如何转移或重新获得优先日期？
当B公司着手提交他们的I-140时，假设B公司的LC获得批准且尚未过期，B公司需要做两件事：
1）在他们的I-140提交中，B公司应提供Abhishek最早可用优先日期的复印件或证明，即A公司I-140的批准文件。这份文件将清楚显示优先日期。如果A公司拒绝提供此文件，或如果Abhishek手上没有这份文件，也有其他方法可以获取I-140批准的证明。总体而言，依据《信息自由法》（FOIA），可以提出请求以获得所有必要文件，进而证明最早可用的优先日期。
2）在当前的I-140表格（版本日期为2022年5月31日），B公司应选择“是”回答第4部分，第8项“是否曾有任何移民签证申请是由此人或代表此人提交的？”。实践中，B公司可能需要在cover letter中添加一段简短的说明，告知美国移民局（USCIS）B公司请求查阅A公司的优先日期。