H-1B Cap 소프트웨어 엔지니어 승인 — FY2027 로터리 당첨과 specialty occupation 4개 요건 완성 documentation

IMMIGRATION LAW · 송로펌 성공사례

의뢰인 프로파일

• 국적: 한국. 20대 후반 남성(익명화).
• 학력: 서울 소재 4년제 컴퓨터공학 학사 + 미국 STEM 석사(뉴저지 소재 대학).
• 이전 비자 이력: F-1 학생 비자 → OPT 12개월 → STEM OPT 24개월 연장 중.
• 취업 예정: 뉴저지 소재 mid-sized 소프트웨어 기업, position: Software Engineer II.
• 연봉 오퍼: $115,000(prevailing wage Level II 이상).

사건 배경

OPT 만료 임박(3개월 남음). FY2027 H-1B lottery(2026년 3월 등록)에서 당첨. 4월부터 I-129 approval 신청 시작. Cap-subject H-1B로 10월 1일 스타트 예정. Fiscal year 2027(FY2027)는 2026년 10월 1일 개시. 로터리 당첨 후 90일 이내 I-129 접수 필수. 신청인은 OPT STEM 만료가 로터리 승인 후 몇 주 뒤로 예정되어 있어 status gap 없이 H-1B 전환 필요.

법적 쟁점

H-1B는 INA §101(a)(15)(H)(i)(b) 및 8 CFR §214.2(h)(4)에 근거. Specialty occupation 4-prong test 를 통과해야 함:

• Prong 1: 학사 학위 이상이 최소 요건인 직종일 것(industry-wide standard).
• Prong 2: 유사 기업들이 해당 position에 학사 이상을 요구하는 관행 존재.
• Prong 3: 고용주 스스로 해당 position에 학사 이상을 요구해 온 이력.
• Prong 4: Position 이 학사 이상의 지식·기술이 필요할 만큼 specialized·complex.

USCIS는 Innova Solutions v. Baran, 983 F.3d 428(9th Cir. 2020)과 관련 판례에서 OOH(Occupational Outlook Handbook)의 관련 항목이 학사 학위를 "typically needed"라고 명시하는 경우 prong 1 을 충족한다고 판시.

송로펌 대응

송로펌은 신청인의 STEM OPT 만료 시점을 역산하여 다음 전략을 수립.

• LCA(ETA Form 9035) 사전 등록: NJ Bergen County 지역 prevailing wage Level II($108,000) 대비 오퍼($115,000)가 상회함을 확인.
• Employer specialty documentation: 회사의 이전 5년간 SWE 채용 시 최소 학사 학위 요구 문서(job postings, employment agreements) 30건 수집.
• Position specialty: Job description을 OOH "Software Developers"(15-1252) 항목과 매핑하여 학사 학위 "typically needed" 명시.
• Beneficiary qualifications: 학사·석사 학위 원본 + WES credential evaluation(외국 학위 accreditation).
• Employer-Employee relationship: right to control 증거(성과 평가 프로세스, project assignment, HR 관리).
• Petition timing: STEM OPT expiration 45일 전 접수 → cap-gap 자동 적용, 10월 1일 H-1B 자동 스타트.

처리 과정

• FY2027 lottery 등록(2026년 3월 초).
• Lottery 당첨 통보(2026년 3월 말).
• I-129 petition 준비 및 접수(2026년 5월, premium processing $2,805).
• Premium processing 15일 내 approval(2026년 6월 초).
• H-1B validity: 2026년 10월 1일 ~ 2029년 9월 30일(3년).
• OPT STEM 만료(2026년 9월 30일)와 H-1B 시작(2026년 10월 1일) 사이 gap 없이 자동 전환.

결과

• H-1B Cap I-129 승인.
• 10월 1일 정식 스타트, 3년 유효 (H-1B extension 시 최대 6년, 그 이후 I-140 pending 시 무제한 연장 가능).
• 향후 EB-2 또는 EB-3 그린카드 sponsorship 계획 수립(회사 PERM 지원 예정).
• 신청인 및 배우자 H-4 신분 안정성 확보.

시사점

• FY2027 lottery 등록비($10)는 매년 3월 초 완료해야 하며, 회사 HR 및 이민 변호사가 사전 조율 필요.
• Specialty occupation 4-prong test 는 job description 이 OOH 와 매핑되는 방식이 핵심.
• Prevailing wage Level 판정은 급여 하한선 결정. Level I(entry-level)보다 Level II 이상 오퍼가 심사 통과율 높음.
• STEM OPT 만료와 H-1B 시작 사이 cap-gap 규정을 활용하면 status 공백 없음.
• 뉴저지·뉴욕 IT 기업들의 H-1B 케이스는 매년 반복되므로, 매년 3월 lottery 시즌에 맞춰 사전 준비 필수.