赡养费减额成功案例 — 因失业构成情事重大变更(Lepis)获认可

家庭法 · 宋律师事务所 成功案例

## 委托人概况

50多岁中期的韩裔美国男性委托人D居住于新泽西州,长期在一家大型科技公司担任高级软件工程师。根据2019年新泽西离婚判决,D被命令向前妻支付基于当时可观的六位数薪资计算的开放期限赡养费(Open Durational Alimony)。离婚后约七年间,D持续、完全履行赡养费义务。然而2026年初,意外的公司重组导致其非自愿失业,对其继续按原水平支付的能力构成了根本性冲击。

## 案件背景

2026年第一季度,D所属公司实施全公司层面的重组,裁减了大量高级工程人员。D经过六个月积极的求职努力 — 包括对同行业类似职位的申请、猎头联系和技术面试 — 未能获得与之前薪酬水平相当的职位。他最终接受了一份薪资比之前低约45%的顾问职位,这是在其年龄段和高级工程师当前市场条件下所能获得的最具竞争力的报价。然而,其现有赡养费义务保持不变。D在几个月内动用个人储蓄维持支付,后意识到该安排在长期无法持续,遂委任宋律师事务所寻求正式变更。

## 法律要点

新泽西关于判决后赡养费变更的法律规定于 N.J.S.A. 2A:34-23(k) 及 (l)。(k)项明确列举了非自愿失业、支付方或受领方收入变化,以及退休等情况可能构成变更所需的"情事重大变更(substantial change in circumstances)"。

确立变更框架的支配性判例包括:

• Lepis v. Lepis, 83 N.J. 139 (1980):申请人首先须对情事重大变更作出初步(prima facie)证明;满足该门槛后,法院进入对双方财务的完整证据审查。
• Innes v. Innes, 117 N.J. 496 (1990):任何收入减少或退休必须是非自愿且基于善意方能纳入变更考量。
• Crews v. Crews, 164 N.J. 11 (2000):离婚时确立的婚姻生活水准是同时评估支付方持续支付能力与受领方持续需求的基准。

变更仅在申请人明确证明以下情况时才会获准:(i) 失业为非自愿(由雇主行为所致);(ii) 已作出获得相当雇佣的合理努力;(iii) 减少的收入代表持久 — 而非短暂 — 的条件,使继续原始义务变得不可行。

## 宋律师事务所对策

1. Lepis初步证明文档化 — 我们系统地整理了雇主的正式解雇通知、公司重组的公开公告、失业保险索赔记录,以及D六个月求职活动的完整日志 — 包括提交的简历、面试记录、拒绝通信 — 以同时证明失业的非自愿性和善意再就业努力。

2. 职业专家(Vocational Expert)报告 — 我们委任经验丰富的职业专家分析D的年龄段与技能组合下高级软件工程师的再就业市场,并量化当前市场条件下现实的收入创造能力范围。专家报告确立了D的减少收入反映了实质性和持久的市场现实 — 而非临时的低就业情景 — 为Lepis要件提供了关键证据。

3. 案件信息陈述书(CIS)重构 — 依据新泽西法院规则5:5-2,我们将详细的当前CIS与离婚时CIS并列展示,向法院直观展示了婚姻时期生活水准假设与D当前支付能力之间的差距。

4. 结构化阶梯递减(Structured Stepdown)方案 — 我们不寻求全面暂停,而是提出与D职业稳定时间表一致的两年阶梯递减结构。这大幅缓和了受领方的反对姿态,保留了早期和解的可能性。

5. 早期和解小组(ESP)的利用 — 我们利用新泽西家庭部的早期和解小组(Early Settlement Panel)计划,在正式全体庭审前谈判达成解决方案,实质性地降低了诉讼成本和解决时间。

## 处理过程

• 初次咨询与事实整理:约2周
• 赡养费变更动议(Motion to Modify Alimony)准备与提交:约4周
• 对方答复(含反诉动议)接收与审阅:约3周
• 财务开示(Financial Discovery)交换:约6周
• 职业专家聘任与报告产出:约4周
• ESP会议与和解谈判:约3周
• 法院批准与变更命令登记:约2周
• 案件总时程:自委任至最终命令约六个月

## 结果

D的赡养费义务减少约55%,以与其职业稳定时间表一致的两年阶梯递减结构确定。此结果在剩余义务期间带来六位数的累计节省,同时保留了受领方可预测的支付并避免持续未付的执行风险。由于通过早期和解小组程序而非全体庭审达成解决,双方均最大限度地降低了财务暴露和情感成本。

## 启示

当失业或收入减少危及赡养费支付能力时,关键行动是及时提交正式变更动议 — 而非单方面停止支付。变更动议提交前累积的欠款原则上不适用追溯调整,并可能使支付方面临违约执行制裁风险。

满足Lepis门槛需要三个维度的严谨文档化:(i) 就业损失的非自愿性,(ii) 善意且勤勉的再就业努力,(iii) 减少收入的持久性 — 其中职业专家报告往往是最具说服力的证据类型。

战略上,提出阶梯递减而非全面减少,往往能软化对方阻力并实质性地改善早期和解前景。

开放期限赡养费并非永久不变的义务。当情事发生实质变更时,该义务受变更规制。经历财务动荡的委托人应在欠款累积之前的最早阶段咨询合格律师。