E-2 条约投资者签证获批 — 电影·电视制作领域

IMMIGRATION LAW · 宋律师事务所 成功案例

委托人概况

持有韩国国籍的 30~40 岁内容·媒体产业从业人员,通过将本人资本与合作伙伴资本相结合,在美国境内设立或收购电影·电视制作性质业务实体的委托人类型。此类委托人多为在国内积累了制片人·策划人·制作相关经历后决定进军美国市场,并为在美国境内持续开展业务而需要非移民身份的案例群体。本案例系宋律师事务所处理的内容·娱乐领域 E-2 案件共通模式的综合归纳。

案件背景

委托人群体已在美国境内以经营制作公司·开发项目·发行海外内容至美国等目的完成业务实体的设立或收购,且需要能够亲自 direct and develop 该业务的身份。E-2 系为条约国 (treaty country) 国民在美国境内推进及管理相当规模 (substantial) 投资而设立的非移民签证,韩国是与美国的条约国。

法律要件

E-2 的法律依据为 INA § 101(a)(15)(E)(ii),程序规定为 8 C.F.R. § 214.2(e) 及 Foreign Affairs Manual (FAM) 9 FAM 402.9。主要要件如下:

① Treaty country 国籍 — 委托人应为韩国等条约国国民

② Substantial investment — 相对业务规模应存在被认定为实质性的资本投资 (proportionality test)

③ At-risk and irrevocably committed — 资本处于可能损失的风险中,且已不可撤销地投入业务

④ Bona fide enterprise — 系实际开展 real operating business 的业务实体

⑤ Not marginal — 不得为仅供委托人及其家庭生计的 marginal enterprise (应具备创造收益能力或在美国境内的雇佣创造潜力)

⑥ Develop and direct — 委托人应实际 direct 及 control 该业务 (通常持股 50% 以上或具备实质经营权)

宋律师事务所对策

宋律师事务所针对内容·娱乐领域 E-2 特有议题进行了以下梳理。

第一,在 substantiality 证明中反映产业特性。电影·电视制作与传统制造·流通业不同,自初期投资至营收确认时点可能存在延迟,因此以开发费·前期制作费用·人力签约金·许可·设备·办公室租赁·法律·会计费用等实际支出及签约依据合计构建 substantiality argument。

第二,为应对 marginality 要件,准备了美国境内雇佣创造计划 (5 年业务计划书) 与初期项目管线资料。以预定项目·已签约的创意团队·发行合同或 MOU 等为依据,证明并非 marginal enterprise。

第三,为证明 at-risk investment,对资金流进行 tracing。将韩国韩元资产→银行汇款→美国业务实体账户→业务目的支出的 trail 以文书整理,对贷款资金则区分个人担保情况,使其符合 at-risk 判定标准。

第四,为满足 develop and direct 要件,在公司章程·股东名册·董事会决议·operating agreement 中明确反映委托人的实质经营权。

第五,为证明实际业务活动,一并提交了租赁合同·营业登记·EIN·银行账户开设文件·初期合同·发票·payroll 记录。

处理过程及时间线

委托人在完成美国境内业务实体设立与初期投资执行的状态下进行了咨询,经业务架构审查与股权梳理后确定 E-2 申请程序。根据情况选择美国境内身份变更 (I-129 change of status) 方式或驻韩美国大使馆领事面谈方式。业务计划书·财务资料·投资资金 trail·合同文件等 evidence package 的准备耗时数周,申请书提交后收到决定通知。

结果

委托人的 E-2 申请获批,取得 Form I-797 批准通知 (身份变更方式) 或由领事发放 E-2 签证。配偶可以 E-2 dependent (E-2S) 身份在美国境内就业,子女以 E-2 dependent 身份完成登记。此后,建议按计划推进 E-2 renewal (每 2 年更新)。

启示 · 教训

E-2 条约投资者签证的核心在于契合内容·娱乐产业特性构建 substantiality 与 marginality 议题。应向审查官准确说明初期投资相较营收确认延迟这一产业特性,并一并呈现美国境内实际业务活动依据与雇佣创造计划。资金流 trail 的整理与 develop and direct 要件的明确反映,直接决定获批与否。