[H-1B] [H] Success Strategies for H-1B Majors in 2022: Computer Science/IT-related Majors

컴퓨터 공학/IT 관련 전공자

컴퓨터 및 IT 관련 업계는 학사 이상의 외국인 고학력 노동자들을 가장 많이 고용하고, 그만큼 매년 승인되는 H-1B 케이스 중 70% 가까이를 차지합니다. 최근 노동청 통계에 의하면 컴퓨터/IT 관련 직종은 2022년도에도 18% 정도 증가할 것으로 전망되는만큼 컴퓨터 관련 전공자분들께서는 미국내 관련 업계 취업과 H-1B 스폰서쉽을 확보하기에도 다른 전공자들에 비해 유리하다고 볼 수 있습니다. 희소식이 하나 더 있습니다. 트럼프 정권 한 때 채택되어 entry-level 컴퓨터 관련 업종의 H-1B 승인에 불리하게 작용했던 이민국의 방침 (USCIS policy memo)이 이번 정권 들어 철회됨에 따라 이들 직종에 대한 H-1B 승인도 보다 수월해질 것으로 예상됩니다.

그 어느때보다 컴퓨터와 IT 기술의 도움없는 삶을 상상할 수 없는 지금, H-1B비자에 있어서도 아래와 같은 다양한 컴퓨터/IT 관련 직업들이 눈에 띕니다.
• Software Developer
• Software Quality Assurance Analyst/Tester
• Network and Computer System Administrator
• Computer and Information Systems Analyst
• Information Security Analyst
• Computer Programmer
• Computer and Information Research Scientist
• Database Administrator & Architects
• Computer Hardware Engineer
• Computer Network Architect

H-1B를 승인받기 위해서는 해당 보직이 관련 학사 이상의 학력이 필요한 전문직종 (Specialty Occupation)임을 입증해야 합니다. 컴퓨터 관련 직종은 일반적으로 고도의 관련 전문지식이 필요하기 때문에 예전부터 전문직의 요건을 쉽게 충족하는 것으로 간주되었습니다. 하지만 앞서 잠깐 언급했듯이 2017년 당시 이민국은 entry-level 컴퓨터 프로그래밍 관련 포지션은 학사 수준의 전문지식이 반드시 필요하지 않을 수도 있다는 이유로 손쉽게 케이스를 기각시켜버릴 수 있는 재량권을 이민국 심사관들에게 부여했습니다. 실제로 당시 추가서류요청 (RFE)이 급증했을 뿐만 아니라 H-1B 승인률도 크게 감소했습니다. 이러한 방침은 2021년 2월부로 폐기되었고, 따라서 앞으로 컴퓨터/IT 관련 신입 포지션의 경우 전문직종 입증이 보다 용이해질 것으로 보입니다.

그렇다 하더라도 모든 컴퓨터/IT 관련 직종이 자동으로 H-1B가 요구하는 전문직으로 간주될 수는 없습니다. 예를 들어 Computer User Support Specialist나 Computer Technician 또는 Web Administrator처럼 비교적 단순 지원 업무를 제공하는 직종은 H-1B 신청 자격에 미달하는 것으로 인식되는 편입니다.

또하나 주의할 점은 컴퓨터 관련 직종 종사자들 중 상당수가 미국 고용주에 직접 채용되는 형태가 아닌, 스태핑 에이전시를 통한 프리랜서로 계약하는 경우가 많다는 것입니다. H-1B의 여러 자격요건 중 고용주-직원 (employer-employee) 관계에 대한 입증도 중요한 부분인만큼 취업 전 이 부분에 대한 확인도 철저히 해 둘 필요가 있습니다. 스태핑 에이전시를 통한 계약직일 경우에도 H-1B 신청이 가능한 경우가 있으므로 필요시 이민변호사의 자문을 구하는 것도 성공적인 H-1B 준비에도움이 될 수 있습니다.

미래의 컴퓨터/IT 전문가로서 아메리칸 드림을 꾸고 계시는 많은 유학생 여러분, 2022년도 H-1B신청에 있어 좋은 결과가 있으시기를 바랍니다. H-1B는 각 전공별로 경험이 풍부한 송동호 종합로펌 이민팀과 함께 한발 앞서 준비하시기 바랍니다. 추가 문의사항이 있으시면 mail@songlawfirm.com으로 연락주시기 바랍니다.

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